El Telarmonio de Thaddeus Cahill

En la eterna discusión sobre quién inventó el primer instrumento electrónico o quién fue el más Freak de todos los inventores,podríamos tirarnos  horas o incluso días debatiendo, dado que muchos de los artilugios (por llamarlo de alguna forma) que se han creado a finales del Siglo XIX y principios del XX, quedaron en la sombra o no se llegaron a terminar. Pero el Telarmonio de Thaddeus Cahill fue quizás uno de los más antiguos, más descomunales y posiblemente el más prolífico de su tiempo. En definitiva,uno de los más Frikis.

Empezando por el hecho de que el invento fue desarrollado siendo el primer concepto de teclado electrónico (en 1897)  y concebido para sonar por la línea telefónica a modo de hilo musical y terminando por algo tan importante,como por ejemplo que sirvió de modelo para crear el famoso Hammond,que aprovechó la tecnología que ofrecía el desarrollo de la radio para simplificar el problema que hacía que el Telarmonio fuera tan grande: la amplificación . Eso si,bajo un módico precio por la suscripción a la red telefónica.
De hecho,he leído hace muchos años una anécdota no comprobada al 100% y que en las fuentes que cito comentan por encima, que dice que Thaddeus tuvo problemas con la justicia, ya que al usar el hilo telefónico para una retransmisión, arruinó una conversación entre el importante financiero J.P. Morgan y su socio, ya que la red se sobrecargó al tener miles de usuarios conectados, llegando a ocasionarles grandes perdidas de dinero. Incluso alguna leyenda urbana afirma que el Telarmonio pudo ser partícipe o en parte responsable del «pánico de 1907» en Wall Street ya que no sería la única vez que interrumpía conversaciones de este tipo. Queeeee fuerte!

_{Mecanismo que generaba el sonido del Telarmonio y que fue creciendo como las setas en temporada}

Las proporciones iniciales de esta máquina,asustaría a los mismísimos Einstürzende Neubauten, con 7 toneladas de peso (llegando a alcanzar 200 t) y 18 metros de longitud. Igualito que mi Casiotone,vamos.
Aunque fue 9 años más tarde cuando fue perfeccionado, (utilizando aparentemente la estructura de un telar para insertar un teclado en la parte frontal) y presentado en sociedad,teniendo que transportarlo desde Washington a Nueva York y necesitando hasta 30 vagones de tren para mover el instrumento!!!! Eso si que es Freak!

El negocio del Telarmonio, gozó de gran popularidad y fue retransmitido para hoteles,casas,restaurantes,teatros e incluso resistió a la primera guerra mundial y a la caída de Wall Street. Pero luego llegó la radio y el negocio entró en quiebra. No es de extrañar.
Lo más raro es imaginarse a la gente usando los teléfonos de la época  y de pie en muchos de los casos, aguantando estoicamente a que terminara la melodía. Eso era clase y no los niños que van en el metro con la música en el móvil a toda hostia  😀

En definitiva: ¡MAMA YO QUIERO UNO ASÍ!

_{Parte frontal del Telarmonio donde se ve claramente que le robó el telar a su abuela para crear el invento.}

Lo cierto es que la andadura de Thaddeus aun va más allá. Poseedor de un increíble talento y un magnífico intelecto, fue educado en casa por su padre junto a su hermana Mary y no puso los pies en la escuela hasta casi la fecha en la que se celebra la graduación en secundaria,donde entró como primero de la clase dadas sus increíbles notas. Y no era para menos. A la tierna edad de 13 años, su experiencia como taquígrafo en una corte de Ohio, le llevo a inventar una máquina de escribir eléctrica cuatro años más tarde. Casi nada.

Para no alargar mucho el post, he resumido todo lo posible. Si os interesa Frikear recomiendo mucho leer las fuentes que os dejo abajo, aunque están en Ingles excepto el enlace a Wikipedia que explica muy poco de la vida de este Frikologo

Fuentes:

Thaddeus Cahill’s «Music Plant»

IEEE Global History Network

Thaddeus Cahill’s Telharmonium

http://es.wikipedia.org/wiki/Telarmonio